정제마진이 연초에 비해 절반 수준의 가격을 기록한 것으로 나타났다. 여기에 회복이 쉽지 않다는 전망까지 겹쳐 정유업계의 우려가 커지고 있다.

17일 정유업계에 따르면 싱가포르 복합 정제마진은 지난 6월 배럴당 4.8달러를 기록했다. 지난 1월에 기록한 배럴당 10.0달러의 절반 수준에 그친 것. 

정제마진의 낙폭은 정유사들의 이익축소와 고스란히 연결된다. 정제마진이 최소 4달러 이상을 유지해야 손익분기가 흑자를 유지할 수 있다. 싱가포르 복합 정제마진은 국내 정유업계가 실적지표로 삼고 있는 기준인 만큼 이번 하락세로 국내 정유업계가 긴장을 늦추지 않고 있다.

이에 증권사들도 국내 정유사들의 실적에 대해 우려를 나타내고 있다. 각 증권사의 리서치센터는 정유사들의 3분기 영업이익에 대해 2분기 대비 최대 40%가량 낮을 것이라는 전망을 하고 있다.

한국투자증권은 SK이노베이션의 3분기 영업이익이 7720억원을 기록할 것이라는 애용의 리포트를 14일 내놓았다. 이는 지난 2분기 전망치인 1조1240억원보다 31% 가량 줄어든 수치다. S-Oil은 3분기 3840억원의 영업이익을 거둘 것으로 전망했는데, 이는 2분기 전망치 6110억원보다 37% 낮다. GS칼텍스도 2분기 6980억원, 3분기 3888억원의 영업이익을 거둘 것이라는 분석도 나오는 등 정제마진 하락으로 하반기 정유업계의 영업이익 역시 감소할 전망이다.

정제마진이 낮아지는 이유는 중국의 석유화학 제품의 과잉공급이 주요 원인으로 지목된다.

최근 중국 해관총서(관세청)에 따르면 지난달 중국의 정제 연료 수출은 지난해 같은 기간보다 38% 늘어난 4,200만톤으로 나타났다. 석유수출국기구(OPEC)의 최근 보고서에 따르면 중국의 산업생산이 둔화하면서 남아도는 제품을 헐값에 해외로 수출하는 상황이 발생하고 있다. 이로 인해 가장 큰 피해를 보는 곳은 한국과 같은 아시아 국가들이다. 또 브렉시트의 여파로 글로벌 경기가 침체되면서 석유제품 수요가 감소한 점도 정제마진에 악영향을 끼친 것으로 나타났다.